蘋果電腦公司首席執行官史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)走在巨型模擬iPods播放器前，上头放映著不同影片的片断。2006年9月，蘋果公司推出在線影片服務，便捷东说念主們在家裡或路上看電影。 (© AP Images/Paul Sakuma 版權通盘)
上世紀八十年代，電影製作家初度運用數位技術創造出電影銀幕的嶄新形像。其後，隨著技術时候的日益先進，電影的數位製作、數位行銷以及數位發行都成為可能。史蒂文·阿捨(Steven Ascher)是長篇紀錄片的導演，其作品包括《時光如梭》(So Much So Fast, 2006)以及獲得奧斯卡獎提名的《麻煩的溪流：中西部紀事》(Troublesome Creek: A Midwestern, 1996)。他的暢銷書《電影责任者手冊：數位時代總指南》(The Filmmaker's Handbook: A Comprehensive Guide for the Digital Age)定於2007年7月推出新版。
電影史上曾有過因新技術的出現而改變了一切的紧要時刻。1927年，《爵士樂歌手》(The Jazz Singer)──第一個"說話片"──標誌著有聲電影時代的開始。刹那間，無聲電影的明星成為過去，新式影星和新式故事炉火纯青，電影的寫作、拍攝及放映景观都备發生了改變。
如今，數位技術正驅動著一場更為天翻地覆的创新。在互聯網時代成長起來的年輕东说念主频频意識不到變化的触动力。電影──及通盘媒體──將不再可同日而語。
從技術角度而言，數位意味著圖像及聲音被轉換成數位數據(1與0)，進而可用電腦存儲、編輯和傳輸。一朝化為數位模样，各種可能性隨之而來。
一種新現實
電影的數位時代開始於八十年代，但是大約到1990年才開始呈高潮勢頭。從一開始，數位技術就被用來創造新的形像。電影家喬治·盧卡斯(George Lucas)的工業光魔(Industrial Light and Magic)公司作為先驅者，赢得了令东说念主驚異的視覺恶果，使神奇的天外故事異常传神。有了像Photoshop這樣的軟件，我們不错用數位景观改變圖像，如摒除一個东说念主或加多一個建築物等，從而改變了我們對攝像現實的基本認識。
伊馮娜·邁科麥克·里昂斯(Yvonne McCormack Lyons)創辦了國際婦女電影節，旨在展示女性電影家的作品，当今她們僅佔電影從業者總數的百分之五到七。 (© Yesikka Vivancos 版權通盘)
九十年代，數位錄像(DV)以及現在东说念主們老练的數位錄像機速即發展，使業餘愛好者可拍攝、編輯價廉質好意思的錄照片。獨立製片东说念主抄起數位攝像機，他們的作品一下子登上了電視屏幕，有的甚而在着名的電影節上亮相。按照好萊塢的傳統製片模式，拍電影需要用35毫米的攝像機以及一個不小的攝像組。雖然數位錄像機還達不到35毫米攝像機的質量，但是恶果足已，且本钱便宜，能夠讓眾多本來不成能约略本來貴不成及的故事片與紀錄片得以開拍。
在數位錄像騰起的同時，互聯網也突飛猛進。起初，好萊塢不知何如應對。《女巫布萊爾》(Blair Witch Project)是1999年的一部低預算驚悚片，用微型錄像機拍攝而成，該片被譽為首部借助互聯網推銷的電影。
在電腦屏幕上播放《加勒比海盜》。 (© AP Images/Paul Sakuma 版權通盘)
互聯網為電影製作及發行的新模式打開了大門。大部份片子是由大公司──如電影製片廠、電視台及大型發行公司──製作與發行的。但是，互聯網使东说念主們有可能針對某個特定的觀眾群製作電影，然後径直向他們出售錄像光盤(DVD)，從而繞過了那些會因片子阑珊主流觀眾而將其拒之門外的決策东说念主。電影發行專家彼得·布羅德裡克(Peter Broderick)珍藏到，有一部關於高中摔跤的故事片《逆轉》(Reversal)從來沒有在電影院或電視台放過，連錄像帶出租店也沒有它，但是，靠在網絡上出售錄像光盤和相關商品，它卻創下了百萬好意思元以上的業績。在《長尾：為什麼未來商務將小批量多種類？》(The Long Tail: Why the Future of Business Is Selling Less of More)一書中，作家克裡斯·安德森(Chris Anderson)描繪了網絡何如使供應商與發行商能針對某個特定群體推銷在傳統零卖店銷量不大的產品。东说念主們生產一丝而非凡產品卻能盈利的這種智力，將隨著從租售光盤轉向電子径直下載而不斷增強。
數位投遞
與此同時，新近巧妙晰度電視(HDTV)的進步，導致圖像及聲音質量的飛躍。要是你最近去過電器商店就會知说念，那新的平面電視屏幕是多麼明晰生動，又是多麼寬大。數位錄像的每個畫面都是由像素小光點組成。像素越多，圖像就越明晰排场，在大屏幕上尤其如斯。傳統錄像的標準明晰度是每個畫面34萬5千個像素，而最巧妙晰度電視達到大約200萬個像素。东说念主們一朝看過那攝影優好意思、巧妙晰度的寬屏幕電影，就再也不思且归看旧式的片子了。
色吧影院
正在從手機上收看影片片断的三個东说念主是：羅伯特·雷德福(中)、聖丹斯協會的約翰·庫伯(John Cooper, 左)以及來自GSM協會(GSM Association)的比爾·蓋吉達(Bill Gajda)，該協會會員為全宇宙20億手機客戶提供服務。 (© AP Images/Louis Lanzano 版權通盘)
巧妙晰度正在改變好萊塢的電影和電視節目(運用的如故喬治·盧卡斯開發的攝影機技術)。許多項目原先以膠卷攝制，現在則以巧妙晰度錄像拍攝，既省時又省錢。現在的質量已經達到足以使一般觀眾看不出區別的历程。如今，幾乎通盘影片都會在製作過程的某個階段上經由數位處理。
數位電影首創(The Digital Cinema Initiative)是由一些電影製片廠創立的一個旨在把數位技術一齐推向影劇院的計劃。当今，觀眾在我方家近邻電影院所看的電影很可能是通過膠片放映機播放的。而新式的"4K"數位放映機使用近900萬像素，不但圖像極佳，而况不會遭逢劃傷或沾髒問題。迄今為止，影劇院仍拒不投資這種昂貴設備，鑒於這種放映設備不错使製片廠免去生產、運輸千里重膠片所需的數百萬好意思元開銷，製片廠很可能最終將出資推動購置這一設備。但是，讓好萊塢感到恐懼的是，他們的數位版新片將面臨盜版危險，而盜版是一個嚴重問題。當詹姆斯·邦德(James Bond)新片在國外電影院献艺時，盜版錄像光盤也已問世街頭。
在影劇院即將進入數位時代之際，消費者的觀片選擇也大大增多，無論在起居室的平板式屏幕上，或在他們書桌上的微型電腦屏幕上，還是在大街上從袖珍iPod或手機上，他們都不错看電影。在2009年2月17日，數位電視──現已有新式巧妙晰度以及標準明晰度的頻说念──將在好意思國完全取代傳統的電磁式電視。從即時錄像、下載、TiVO到網絡播放，我們不久將不错在职何時間、任何地點看任何東西。這是不是意味著那個全宇宙的偉大傳統──去電影院看電影，四周有著跟你沿途哭笑的觀眾──壽終正寢呢？
富饶傳奇色调的導演兼製片东说念主喬治·盧卡斯是影業諸多技術發展的先驅──從《星球大戰》(Star Wars)的特別恶果到對電影未來發行时候的预测。 (© AP Images/Noah Berger/File 版權通盘)
我們再一次以喬治·盧卡斯的馬首是瞻。正因為在影劇院發行新片的風險很大，本钱昂貴，是以製片廠被动心向大片，製作引诱最多觀眾(或曰最低公約數)的產品。但是即便如斯，大多數片子在影院裡是賠錢的。盧卡斯經手的大片比誰都多，他對《逐日多元》(Daily Variety)這樣說："我們不思拍電影了。我們要進入電視。" 他暗示，與其花一億好意思元拍一部電影，再花一億好意思元把它發行到電影院，我們不如作念50到60個片子在電視上播放，並在互聯網上發行。至於說未來觀眾到電影院看電影，盧卡斯說："我認為那將不再是一種習慣了"。
鑒於數位技術的實質不過是將影片轉變成一連串1與0的數字，看到它竟如斯改變了電影的製作、故事的選擇、放映的場合、本钱的高下、以及觀眾對像等等，的確令东说念主颠倒驚歎不已。請诸君對未來翘首企足吧。
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