2004年，達好意思航空公司(Delta Airlines)贊助了一個電影節，旨在饱读勵喬治亞州八所院校的數千名學生向電影製作專業發展，有些东谈主是在此初試本事。薩拉·惠特馬什(Sarah Whitmarsh)拍了一部片子，講述她所在的喬治亞州大學的學生組織。 (© AP Images/John Bazemore 版權通盘)
當代好意思國獨立製片業发祥於幾位勇氣可嘉的導演，他們我方掏腰包製作好萊塢電影製片廠不屑融資的電影。公眾對這些低預算、高質量影片的讚賞帶來了獨立製片業的成長壯大。肯尼斯·杜蘭(Kenneth Turan)擔任《洛杉磯時報》(Los Angeles Times)以及國家寰球廣播電台(National Public Radio)早間節目(Morning Edition) 的電影評論員。他是多部著述的作者，包括2006年出书的《現在各影院演出：贊某類大片》(Now in Theaters Everywhere: A Celebration of a Certain Kind of Blockbuster, 2006)以及2002年出书的《從聖丹斯到薩拉熱窩：電影節超越所創寰宇》(Sundance to Sarajevo: Film Festivals and the World They Made, 2002)。
小说對於大多數國家而言，要是能有一個堪稱原土的電影業，已是頗為幸運。雖說在有些场所──印度與香港坐窝浮現腦海──電影業百废俱举，然则好意思國卻居然享有不是一個，而是兩個富饶活力的電影業。
第一個電影業是佔據主流的好萊塢影業，凡有電影的场所無东谈主不知。這裡出產轟動大片，諸如《蜘蛛俠》(Spiderman)與《加勒比海盜》(Pirates of the Caribbean)等，這些大片的製作費用達數億好意思元，在全寰宇的收入達幾十億好意思元，續集幾乎沒完沒了。
但是，在過去二十幾年中，一個平行的好意思國電影業也在成長壯大、走向繁榮，這即是獨立影片業。它不但有我方的年度電影節(猶他州帕克城的聖丹斯電影節)，何况還頒發我方的奧斯卡式大獎，即在奧斯卡頒獎儀式前頒布的獨立精神獎(Independent Spirit Awards)。有些影院專門放映獨立製作的影片，有些演員和導演專門從事參與製作獨立影片。
但是，這並不虞味著好意思國電影業作為一個整體其各部份沒有共生關係，相背，這種關係廣泛存在。好萊塢大明星有時現身於獨立片而獲得好評，就像湯姆·克魯斯(Tom Cruise)出鏡於保羅·托馬斯·安德森(Paul Thomas Anderson)的《木蘭花》(Magnolia)一樣。而獨立影星有時也在好萊塢的大片中找到歸宿，就像獨立片硬漢史蒂夫·布斯塞米(Steve Buscemi)出現於《寰宇末日》(Armageddon)與《逃出克隆島》(The Island)這樣的傳統大片中一樣。獨立片东谈主已經成為好萊塢中枢──奧斯卡獎──中的一支強勁力量。
然则，最終有兩個盘曲身分使好萊塢片與獨立片涇渭分明：一、預算，即一個片子要花些许錢製作；二、明锐性與題材，即片子的主題內容。這兩方面在好意思國影業中一向互相關聯。
強調藝術
一朝一部影片的资本超過一億好意思元，亦即製片廠片子的平均资本額，那麼它就必須能夠勾引最廣泛的觀眾──不僅在好意思國何况在全寰宇──以便收回资本。
作者兼導演約翰·塞萊斯(John Sayles)。
(© AP Images/Krista Niles 版權通盘)
比較而言，獨立片资本較低：從數千好意思元到1500萬或2000萬好意思元不等。雖然這简略亦然不小的數目，但從好萊塢標準看，並不算多。资本較低使獨立片能夠作念到更個东谈主化，更有特質，更留神东谈主物性情及故事情節迷奸 拳交，而非爆炸場面。獨立片能夠更多留神藝術性與自我表達，而少在乎票房行情，而這亦然為什麼在奧斯卡評獎中，獨立片比賺錢大片成績更佳。
在四、五十年前，好意思國影迷要是要欣賞此類片子，就只可在外語片中尋找；在五十年代與六十年代，法國、意大利、日本、北歐等外語片觀眾直線飞腾，其部份原因就在於此。
演員兼導演約翰·卡薩維蒂。
(© AP Images/HO 版權通盘)
使好意思國觀眾得以用母語欣賞此類電影的獨立影片的出現，並非突如其來。已故演員兼導演約翰·卡薩維蒂(John Cassavetes)(他是唯逐个個名字被用作獨立精神獎中一個獎項的製片东谈主)從1957年開始，以他有名的《陰影》(Shadows)一派而拍出了獨立風格的影片。
也有不少东谈主將約翰·塞萊斯(John Sayles)1980年的《西卡庫斯七個东谈主的歸來》(Return of the Secaucus Seven)看作是現代獨立片運動的起點。該片资本六萬好意思元，由塞萊斯我方出資(其中部份資金來自他為製片廠改寫劇本的收入)，而後影片收入竟達200萬好意思元。這一現象初次标明，在電影製片廠體制外是能夠得回創作慾望與經濟的雙豐收的。
獨立片體制
獨立片寰宇的巨东谈主公司米拉麥克斯(Miramax)是哈維·溫斯坦(Harvey Weinstein)與昆季鮑勃所有以他們父母的名字定名創建的公司。該公司所發行的兩部片子證明，獨立片將長期存鄙人去。1989年，史蒂文·索德伯格(Steven Soderbergh)的《性、慌言和錄相帶》(Sex, Lies, and Videotape)先在聖丹斯電影節獲得評委會大獎(Grand Jury Prize)，繼而在嘎納電影節獲得金棕櫚獎，從而開創了好意思國獨立片獲得國際承認的先河。
昆汀·塔倫蒂諾的《低俗小說》(Pulp Fiction)則是更上層樓，不但贏得了1994年金棕櫚獎，何况成為第一個票房收入超過一億好意思元的獨立片。這也說明迪斯尼公司在一年之前收購米拉麥克斯公司，是頗有奢睿的。
不久，通盘的製片廠齐昭着，獨立影片如斯之不同，它們是無法由製片廠常規东谈主員製作的，於是，這些製片廠齐想修复一個我方的獨立片部門。今天，這些特別部門(行業中如斯稱呼)包括福克斯探照燈、華納獨立製片公司(Warner Independent Pictures)、環球聚焦(Universal Focus)以及可敬的索尼經典公司。
這些特別部門所製作的片子是獨立片的上乘之作，耗資最多且有大明星參與。這些獨立片看起來與好萊塢片子無異，但實際情況是，好萊塢不再出產這類影片。《陽光小好意思女》即是一個例子。雖然該片獲得奧斯卡最好影片獎的提名，其劇本也在2007年2月獲得奧斯卡獎，但是它在大製片廠那裡吃了無數次閉門羹。
除了關注題材有所不同除外，獨立片的觀眾也會有所不同，故事類型也不盡疏导。因為獨立片无须资本天價，是以獨立片寰宇為斯派克·李(Spike Lee)等非洲裔導演和格雷格·阿拉基(Gregg Araki)等同性戀導演打開了一派六合，他們的片子刻畫邊緣东谈主物，但卻能讓廣泛的觀眾產生共鳴。
數位效應
资本問題亦然一個使獨立紀錄片崛起的身分。我們正在經歷一個獨立紀錄片數量空前、觀眾數量前所未有的時代。導致這種現象的原因是多方面的，但至為關鍵的一個原因是，數位設備拍片资本便宜，從而將製作妙技交到了拍片东谈主手中。
拍片技術與編輯技術發生變化，正如拉斯維加斯的電器展銷會上展示的新設備所顯示的那樣。 (© AP Images/Damian Dovarganes 版權通盘)
拍片东谈主在路易斯安那州的一個教堂檢測設備。他們正在拍攝一部關於卡特裡娜颶風的紀錄片，名為《新奧爾良故事》。
(© AP Images/Steve Helber 版權通盘)
音樂錄照片與商業片導演斯科特·漢密爾頓·肯尼迪(Scott Hamilton Kennedy)的經歷即是一個典型的例子。要是當初他沒有遇見那位要在加州一所高中排練桑頓·威爾德(Thornton Wilder)話劇的老師，那麼，他絕不會拍出廣受好評的《小鎮》(OT: Our Town)。當老師跟他談到這個排练項目時，他知谈他無論如何應該把這種經歷記錄下來。他說："我從未試圖籌資，或搞一個攝制組。我知谈要是把時間費在作念這些事上，那個時刻就會不留痕跡地逝去。"
於是，肯尼迪拿著一個攝像機來到那所高中。他說，那個攝像機特等不起眼，看上去就像在泛泛電器連鎖店買到的那種。但是，他手中器材的庸碌無奇卻讓他周圍的同學們變得放鬆冷静，幫助酿成了一種親密感與信任感，而這恰是這部片子的最有劲之處。資金獨立帶來構念念獨立，進而成立了一些好意思國连年來空前優秀的片子。
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